Pertama-tama, apa itu penganalisis massa. Kromatografi gas-spektrometri massa adalah metode analisis untuk mengukur rasio massa terhadap muatan ion (rasio massa terhadap muatan). Aksi medan listrik yang dipercepat membentuk berkas ion yang memasuki penganalisis massa. Dalam penganalisis massa, medan listrik dan magnet digunakan untuk menyebabkan dispersi kecepatan yang berlawanan, dan masing-masing difokuskan untuk mendapatkan spektrum massa, sehingga menentukan massanya.
Quadrupole adalah salah satu penganalisis massa yang paling umum digunakan. Spektrometer massa quadrupole adalah spektrometer massa dinamis. Karena hanya bekerja dengan medan listrik murni dan tidak perlu melibatkan medan magnet, strukturnya sederhana dan bobotnya ringan; itu hanya membutuhkan energi insiden ion menjadi kurang dari batas atas tertentu, dan tidak memerlukan ion insiden untuk mencapai fokus energi, sehingga struktur dapat diperkenalkan. Sederhana, sumber ion sensitivitas tinggi, cocok untuk ion dengan dispersi energi tertentu, seperti ion sekunder; kecepatan pemindaian cepat, sensitivitas dan resolusi instrumen dapat disesuaikan dengan menyesuaikan parameter listrik, dan instrumen yang sama dapat memenuhi persyaratan analisis yang berbeda. Keunggulan tersebut membuat quadrupole menarik banyak perhatian sejak lahir, dan berkembang pesat. Saat ini, teknologi spektrometer massa quadrupole cukup matang. Sebagai instrumen spektrometri massa yang ringkas, berfungsi penuh, dan berbiaya rendah, telah banyak digunakan di bidang fisika, kimia analitik, kedokteran, ilmu lingkungan, dan ilmu kehidupan.
Dalam penggunaan sebenarnya, dua elektroda yang berlawanan di antara empat elektroda dihubungkan bersama untuk membentuk sepasang elektroda X dan sepasang elektroda Y. Catu daya kerja sistem elektroda quadrupole adalah apa yang disebut catu daya frekuensi radio yang berisi komponen tegangan AC dan tegangan DC frekuensi tinggi. Ketika tegangan keluaran positif dan negatif dari catu daya RF masing-masing dimuat pada sepasang elektroda X dan sepasang elektroda Y, distribusi medan listrik quadrupole akan dihasilkan di ruang medan yang tertutup oleh elektroda quadrupole. Pergerakan ion dalam medan listrik kuadrupol yang bergantung waktu adalah dasar untuk pengurungan ion dan analisis massa pada elektroda kuadrupol.